Одним вечером в этом Апреле мама и папа из Флориды, назовем их Синди и Фред, не успели доехать до дома, чтобы впустить в дом их 11-летнего сына, пришедшего из школы. У мальчика не было ключа, и он в ожидании играл полтора часа в баскетбол на заднем дворе их собственного дома. Один из соседей вызвал полицию, и когда родители подъехали – задержанные пробками и дождиком – они были арестованы за пренебрежение родительскими обязанностями.

На них надели наручники, обыскали, сняли отпечатки пальцев, и поместили на ночь в тюрьму.

Только через месяц их 11-летнему сыну и его 4-летнему брату позволили встретиться с родителями. И то только после того, когда старший сын стал умолять судью позволить ему вернуться домой.

Синди поведала об ужасе, через который пришлось пройти семье.

«Мой старший считался «жертвой». Но как только нас обвинили в преступной безответственности, младший сын должен был так же изъят из семьи».

Закон говорит: «Человек, который по своей воле или по случайности оставил без присмотра ребенка, при этом с ребенком ничего не случилось и он не получил серьезных травм, совершил преступление третьей степени».

Синди дала пояснения:

«Власти заявили, что наш сын был оставлен без воды и укрытия. Хотя на заднем дворе стоит открытый сарайчик и имеется два крана с водой. Они заявили, у него не было еды. Но он уже пообедал в школе. У него не было туалета, утверждали они. Хотя приехавший полицейский нашел наш задний двор вполне удобным, чтобы отлить, пока сын сидел один в полицейской машине. И при всем мальчик находился во дворе собственного дома в штате Флорида, где нет ограничений, с какого возраста дети могут оставаться дома одни».

Мальчик был помещен в спецприёмник на два дня, пока полиция штата проверяла подноготную родственников, захотевших приютить его. «Наш первый выбор пал на мою маму, - рассказывает Синди, - но она живет в другом штате, поэтому дети оставались в спецприемнике, пока они её проверяли». Родителям пришлось согласиться отправить детей не совсем надежной родственнице, живущей в этом же штате.

В один из дней, когда все появились в суде по делам несовершеннолетних, чтобы определить, к кому из родственников отдать детей, Синди заметила, что старший сын как-то странно пахнет. «Что ты ел?» - спросила она. «Сухую кашу», - ответил сын.

Только кашу из пакета за последние несколько дней. Это конечно не смертельно, но если вы арестовываете родителей за отсутствие присмотра всего полтора часа – это некоторый перебор.

Дети уехали с родственницей. А Синди и Фреду с обвинением в уголовном преступлении было запрещено пересекать границу района, где она жила. Ей же было запрещено привозить детей к родителям. Через несколько недель родственнице надоело присматривать за детьми. «К нашему ужасу, - рассказала Синди, - она вернула их обратно в детский приемник».

В этот самый момент служба защиты детей попросила суд определить детей в детский дом.

В прошедший Вторник Синди, Фред, их двое детей, их адвокат и адвокат от службы по защите детей снова появились в ювенальном суде. Адвокат противоположной стороны уединился с судьей. Семейный адвокат объяснил, в чем дело: «Они обсуждают, должны ли дети отправиться в детский дом или остаться с родителями». Это длилось несколько часов.

Но внезапно, рассказывала Синди, мой сын взял слово. Он сказал, что хочет поговорить с судьей. Удивлённый адвокат спросил, если у мальчика достаточно смелости, чтобы дать показания, и согласен ли он говорить только правду. Мальчик сказал – да.

Наш сын приблизился к судье и говорил в течение десяти минут. После чего судья подозвал к себе двух адвокатов и что-то обсудил с ними. Затем наш адвокат объяснил, что мы должны признаться и незнании факта, как это неправильно сыну находится на заднем дворе без присмотра, но что теперь мы это знаем. И что теперь никогда не позволим этому случиться вновь. И если мы все это скажем при сыне, судья позволит нам уйти вместе.

Синди и Фред клятвенно это пообещали. Судья отпустил детей и закрыл дело. Но это был не конец.

Это был гражданский суд. Дальше предстояло предстать перед уголовным судом и молить пощады там. Естественно, что и в этом случае они надеялись на милость.

Между тем, повинуясь всем требованиям службы защиты детей, Синди и Фред прошли курсы родителей, и врачебную терапию. Дети также посещали занятия, как правильно играть.

Как часть соглашения, старший сын должны был летом посещать лагерь, а младший детский сад. «У нас было много планов, - сказали Синди, - мы хотели ехать на море. Дети хотели посетить работу отца. Короче, еще одни увлекательные летние каникулы". Но вместо этого Синди провела все время дома, пока дети посещали учреждения в приказном порядке.

Синди и Фред не знают, кто из соседей настучал в полицию и перевернул всю их жизнь. (У них есть подозрения). Но они знают, кто заставил их посещать уроки для родителей, пройти терапию, и поклясться никогда не позволять детям играть на дворе без присмотра. Они знают, кто отобрал у них детей.

И вы знаете тоже.

Оригинал статьи  Автор, ведущая на канале Discovery Life Channel: Lenore Skenazy