В метро рядом уселась сумасшедшая и поет – отвлекает меня от скорбных мыслей. Я сделала вид, что читаю книгу, хотя застряла на двадцатой странице с того момента, как вошла в вагон. Уже который день пытаюсь читать нашумевший роман «Рублевские супруги» Лилианны Вольской. Предположительно это детектив, но действие разворачивается вяло, героиня сочувствия не вызывает, как не вызывает и интереса к своим поступкам и рассуждениям. Язык откровенно беден, очень удручает отсутствие в тексте прилагательных.
На самом деле, мои мысли занимает презерватив, найденный в куртке Антона. Сейчас он едет со мной на работу, тихо лежит в сумке, в тайном кармане.

Сумасшедшая перестала петь и заглянула мне в книжку. Я молчу, уткнувшись в двадцатую страницу.
– Проворовались, – весело и громко сказала сумасшедшая, – и сидят, книжки читают.
Выйти, что ли, на следующей остановке?
Безумная соседка осторожно закрыла серым пальцем первые строчки в моей книжке и удовлетворенно захихикала. Я немного отстранилась, не глядя на нее.
– Замутили головы, – неожиданно рассердилась она, – вот что надо читать. – И ловким жестом фокусника достала из-за пазухи старый номер журнала «Галя».
От бумаги пахнуло тепло-кислым запахом бомжатины, я невольно вздрогнула и подняла глаза на нашу читательницу. Ей было лет пятьдесят, зубы почти полностью отсутствовали, на голове – потрепанная соломенная шляпа с бумажной розой, на шее – ядовито-оранжевый, как будни украинской революции, платок. Так вот она какая, моя читательница! Нет, это уже слишком.

Я вскочила и выбежала из вагона под гнусавое «Осторожно, двери закрываются». В страшных снах мне теперь будет сниться ее беззубый оскал, и как же после этого работать?

Несмотря на незапланированную встречу с читательницей, я пришла на работу как положено хорошей девочке, к половине десятого. Марина была уже на месте – мрачна и сосредоточенна.
– Маша, тема следующего психологического комментария «Что делать, если подозреваешь мужа в измене».
– А что делать? – спросила я вовсе не из праздного интереса, расстегивая куртку.
– Подумайте, Маша, подумайте. Представьте себе нашу читательницу и подумайте, что бы она сделала, если бы заподозрила мужа в измене.
– Она бы его укусила, – заметила я угрюмо.
– Это слишком, наша читательница – интеллигентная малообеспеченная женщина.
– Вы в этом уверены?
– Конечно. Были проведены маркетинговые исследования, круглые столы и фокус-группы. Образ потенциальной читательницы очень четко очерчен.
– Нет, Марина, – тихо проговорила я, склонившись к выпускающей, – она не интеллигентная. Она сумасшедшая бомжиха… Я ее видела сегодня в метро.
– Маша, не надо ездить в метро, учитесь водить машину, и тогда ваш мир станет более обустроенным, – уверенно сказала Марина и ушла на кухню варить себе утренний кофе.

Я переложила свежую слойку с лимоном из маленького полиэтиленового пакета на салфетку и спрятала в нижний ящик тумбы – постоянное убежище слоек. Включила компьютер, проверила в потайном кармане презерватив – вещественное доказательство было на месте. Последний вопрос, который оставалось решить до начала интенсивного рабочего дня: какой кофе брать в автомате – капуччино или черный. Я не такой тонкий ценитель кофе, как Марина, каждое утро готовившая себе бодрящий напиток в специальной турке с диковинным узором на пузе и железной соломинкой вроде мундштука, однако утренняя порция кофеина мне необходима.
Появились Надька и Лидочка, помахали руками в знак приветствия. Первая сегодня в чешуйчатой, как русалочий хвост, майке и белой юбке на бедрах. Несмотря на то, что еще довольно прохладно, с голым пупком, в котором задиристо поблескивает металлическое колечко. Лидочка вся в черном. Слухи о ее скором разводе подтверждаются.

Не успела я завершить внутренний диалог с собой о том, какой кофе стоит приобрести в автомате, как в дверях показалась Марина со своей пузатой туркой, сама бледная, губы синие, и сказала еле слышно:
– Возьмите ценные вещи. Спокойно, без паники уходим из здания.
Пока мы переспрашивали, зевали и чесали репы, влетела Сусанна Ивановна и грозно выкрикнула волшебное слово:
– БЫСТРО!
Никто не стал спорить. И даже не особенно интересовались, что случилось. Стройными рядами, без давки и стенаний, миновав лифты, безошибочно – к лестницам, работники большого издательского дома вышли во двор.
От здания отъезжали машины. Бибикая, подкатила пожарка, с визгом затормозили милицейские «форды» в количестве трех штук.
– За территорию идите, подальше, в скверик… – махали руками охранники.
Что же стряслось, черт побери? Самое ценное… Кофе, к сожалению, я так и не купила. Книгу «Глазами психиатра» взяла… Что еще? Жвачку «Орбит» темно-синюю в подушечках. Черную резинку, чтоб вязать хвост из отросших волос… Вещественное доказательство… Черт! Оно осталось в сумке. И булка! Булку забыла в последнем ящике тумбы! И джинсовый лапсердак бросила висеть на спинке кресла!
Рублей двести стоит, поди! Ну что ж теперь – возвращаться? Правда, в сумке еще остались документы и ключи, но вход в здание уже оцеплен странными людьми в черном.
На пороге появилось иностранное руководство в лице Ганса. Нас поблагодарили за сознательность, за то, что не передавили друг друга в дверях и еще за скорость.

Сбежали с работы труженики молниеносно. Ганс сказал, что не может рисковать нашими жизнями. Короче говоря, бомба.
Какая-то сволочь позвонила и сообщила, что в здании взрывное устройство и оно активизируется через полчаса. Может, кто-то неудачно пошутил? Если да, то даже и не знаю, что надо отрывать за такой юмор. Учения идут? Ничего подобного! Ганс заверил, что вызваны соответствующие службы, которые прогнозируют потратить на поиск бомбы не меньше трех часов. По домам велено не расходиться, гулять здесь, в пределах пешей досягаемости, чтобы после отбоя быстро вернуться на рабочие места.
– Девочки, я знаю недалеко финский магазин. Могу показать! – предложила Марина. – Кто не пойдет, встречаемся на этом же месте через три часа.
А если у меня ну никак не предусмотрены траты на финские шмотки, да и вообще ни на что в этом сезоне? Куда мне идти? До дома ехать час как минимум. К тому же в метро, знаете ли, сейчас ходить – на любителя. Не ровен час бомбу из редакции перенесут в вагон.

Я позвонила Антону на работу. Вежливый женский голос ответил, что Антона Брониславовича нет на месте. Набрала номер мобильника.
– Антон, – сказала, – а у нас в редакции бомба.
– Маша, я занят, мне не до твоих приколов, – рассердился муж, почему-то шепотом.
– Какие приколы? Всех выгнали на улицу и велели гулять три часа.
– Ну и гуляй, я тут при чем, – огрызнулся муж.
Похоже, не поверил.
– Антон, а ты где?
– У меня деловая встреча.
– А что за музычка на заднем плане?
– Музычка как музычка. Это ресторан. Напротив офиса. Все, извини, дома поговорим. – И отключил мобильник.
– Я тут недалеко пивняк видела, – подошла Надька, – пойдемте, посидим.
– От пива толстеют, – мрачно заметила Лидочка.
– А мы возьмем белого вина и кальмаров, – предложила Надюха альтернативный вариант для тех, кто всегда худеет.
– Вина? – задумалась Лидочка. – Давно я не пила вина. Все пиво да пиво.
– Знаете, девчонки, – сказала я, – пожалуй, я не пойду в пивняк. У меня есть дело. Семейное. Как раз на три часа.
– Ладно, – пожала плечами Надька, – звони, если что.

Я всегда считала, что в наших отношениях с Антоном многое, в том числе и любовь, держится на дружбе и чувстве юмора.
Если мой муж порывисто обнимет меня за плечи и, горячо дыша в затылок, зашепчет: «Любимая… Я так ждал этого мгновенья… Я жизнь отдам за счастье прикоснуться к тебе…», – я свалюсь со стула и поперхнусь вечерним чаем. И вообще, если на меня дышат вплотную, мне становится тесно. Ничто так не обескураживает, как нелепая фраза «Я тебя люблю». Ибо сказанная – она превращается в воздух и теряет смысл.
Но сейчас я думаю, что была неправа. Может быть, любовь держится исключительно на самой любви, на проявлении нежности, возможно, нелепой и смешной на первый взгляд. Я ведь далеко не подарок. Могу выдать такое, от чего приличный молодой человек… э… как это… «потеряет веру в себя». Но говорю не по злобе, а по глупости и врожденной болтливости.

Помню, много лет назад встречались мы с будущим мужем в метро. Пришла я на станцию «Киевская» и вижу – он ждет меня с букетиком роз. Милые такие, нежные, розовые.
– Что, – спросила ядовито, – она не пришла?
– Глупая ты, – по-простому ответил Антон. – Это я тебе принес.
– А, точно! Как же я не догадалась. Конечно, такой дохлый букетик мог быть только для меня, – резюмировала я с идиотской улыбкой.
– Я тебе больше никогда не буду цветы дарить, – грустно сказал будущий муж.
Я, конечно, тогда извинилась, стала хвалить цветы и восторгаться его вкусом – но слово не воробей. Улетело.
И это не единственный пример из нашей совместной жизни, просто его я помню, а на другие, может, и внимания не обратила. А меж тем могла, не заметив, обидеть Антона.
Все время, пока я ехала к нему на работу, мучилась думами. Как, когда, почему могло случиться так, что у моего любимого мужа появилась другая женщина? Почему он меня разлюбил? Да и можно ли разлюбить?
Раньше я не представляла, что чувствует человек, когда на месте нежности к нему в душе любимого человека селится равнодушие и даже неприятие.

В переходе у стеклянных дверей стая голубей. Мало того, что все загадили, так еще и сгрудились – не пройти. Наглые птицы, не люблю я их. Давно мечтала наступить голубю на хвост. И всегда символ мира уходил у меня буквально из-под ног… Но здесь им бежать некуда! Фиг взлетишь, когда над головой каменная крыша.
Я огляделась, вроде народу мало, и быстренько – в центр стаи… Птицы-дуры врассыпную, кто красными лапами заковылял к ступенькам, кто заметался, пытаясь пробить башкой синий таксофон, а кто закурлыкал испуганно. И опять – ни одного голубиного хвоста под ботинком. Но люди стали оборачиваться…
При выходе из метро поток россыпью люрексовых кофт, все с вышивками, с висюльками, с жемчугами да с розами. Ассортимент, что называется, приковывает взгляд. Все блестит, переливается самоцветами, и, что примечательно, народ радуется.
Десяток дам разного возраста увлеченно копаются в свитерках, одна другой кричит:
– Посмотри! Какая прелесть… И всего сто пятьдесят рублей!
Купить, что ли…. Может, буду я тогда в полном согласии с окружающей средой и станет мне легко и спокойно на душе.
От лотков хорошо виден офис компании, в которой работает Антон. На третьем этаже окна комнаты, где его рабочее место. Окна наполовину прикрыты жалюзи, на подоконнике рядком стоят три одинаковых розовых цветка в горшках. Прямо как условный знак – явка провалена.
Напротив, через дорогу, антикварный магазин, аптека, кафе «Шоколадница» и небольшой ресторанчик «Премудрый пескарь». Рядом с «Пескарем» тумба с кадушкой, в которой пушится большой искусственный куст, у порога – шершавая чистка для обуви в форме ежа. Все культурно.

Мысленно подсчитав наличность, вынесенную в карманах из заминированной редакции, я решительно направилась в ресторан. Честно говоря, денег было не так много, поэтому, прежде чем обедать, стоило внимательно изучить меню. В верхнем ящике стола у меня остался большой конверт с деньгами, собранными на подарок корректору. Надо было их тоже взять, все равно взлетят на воздух вместе со слойкой.
В ресторане ненавязчиво играла музыка, какая-то джазовая композиция. Судя по антуражу, – заведение средней руки. При входе дежурно улыбчивая круглолицая девушка в белой блузке. Девушка, как водится, подписана – «Валентина».
– Добрый день, мы рады, что вы посетили наш ресторан во время бизнес-ланча.
Отлично, бизнес-ланч – это дешевле, чем фирменный фазан под соусом манго.
– Вы одна или ожидаете друзей? – поинтересовалась Валентина.
– Совсем одна, – тихо ответила я, оглядывая небольшой зал.
Антона я заметила почти сразу. Он сидел в глубине, и, похоже, был увлечен беседой, даже жестикулировал, что с ним бывает нечасто. Я быстро спряталась за угол и на вопросительный взгляд Валентины прошептала:
– Я буду есть ланч тайно. За колонной. Можно подвинуть туда столик?
– Да, наверное… – неуверенно сказала девушка, – сейчас я уточню у менеджера.
Она скрылась за дверью с надписью «Stuff Only». То ли пошла разговаривать с менеджером, то ли звонить в психиатрическую лечебницу. Я осторожно выглянула из укромного угла. Антон сидел лицом к входной двери, что существенно осложняло мою благородную задачу. Однако он действительно был поглощен разговором, поэтому не заметил моего появления. Напротив моего мужа сидела молодая женщина, я хорошо могла рассмотреть из укрытия ее розовую кофточку с геометрическим рисунком. У собеседницы Антона была длинная тощая шея и светлые волосы, собранные в небрежный узел. Где-то я эту шею уже видела… Однако кофточка и растрепанный узел никого не напоминали. Донесся смех Антона и мерзкое хихиканье его патлатой визави. Я метнулась обратно в угол.
Появилась Валентина с лысоватым молодым человеком в пиджаке. Его глаза были холодны и излучали неприступность.
– К сожалению, правила нашего ресторана, установленные дирекцией, не позволяют произвольно переставлять мебель, – сообщил он, разглядывая меня с нескрываемой неприязнью.
– Хорошо, хорошо, – торопливо зашептала я. – Тогда я сяду вон в том углу, за пальмой.
– Столик за фикусом заказан, – сухо доложил лысый.
– Но там нет таблички! – возмутилась я.
– Ну и что. За этим столиком обедает наш постоянный клиент, он скоро придет, – стоял на своем менеджер.
– Не кажется ли вам, что вы неприветливы с посетителями? – сердито зашептала я.
– А не кажется ли вам, что вы странно себя ведете? – не растерялся лысый. – В мои обязанности входит обеспечение спокойствия и психологического комфорта наших посетителей, и я не уверен, что ваше присутствие не скажется плачевно на душевном равновесии кого-то из них.
Антон с растрепанной теткой громко засмеялись. Я даже услышала, как он сказал: «Ты просто кокетка!»
Валентина и лысый молча ждали, когда я уберусь, грозно заслонив собой вход в зал.
– Ну, хорошо, – сдалась я. – В принципе, все, что мне нужно, я уже знаю.
И, уничтожив злобных работников общепита взглядом, я быстренько выскользнула на улицу.

В половине четвертого тружеников пера и клавиатуры начали впускать обратно в помещение редакции. Все проверили, бомбу не нашли. Ганс разослал по корпоративной почте сообщения, что обнаружили муляж на первом этаже возле комнаты, где хранятся краски и инструмент для грядущего ремонта. «Многие верят», как сказала бабушка героя из фильма «Формула любви», когда дурила головы соседям, что статуя материализовалась в Марью Ивановну. Да это и не имеет большого значения – был ли муляж злоносной бомбы или то лежали в полиэтиленовом пакете сменные портки рабочего-таджика с соседней стройки. Важно, что надоели эти радости «одного из самых безопасных городов мира». Так с гордостью однажды отрекомендовал Москву Антон, описывая столицу знакомому американцу.
– Маша, вы придумали, что будете советовать читательнице, которая подозревает мужа в измене? – поинтересовалась Марина, просматривая план следующего номера журнала.
– Конечно. Я посоветую ей развестись.
– Вы хотите разрушить семью? – строго посмотрела на меня выпускающая.
– Семья разрушилась, когда муж стиснул любовницу в жарких объятьях, – сказала я. – А развод – это формальность, необходимая для того, чтобы юридические бумаги отражали истинное положение вещей.
– Маша, если бы вы внимательно читали основной текст, то обратили бы внимание на то, что женщина вовсе не хочет разрушать семью и лишать детей отца.
– Если отец – лживая сволочь, то будет лучше, чтобы его модель поведения не стала примером для детей.
– Он не лживая сволочь, а оступившийся. Он достоин жалости и мягкого порицания. Нужна косметическая операция, а вы предлагаете ампутацию.
– Лучше ампутацию, – отозвалась со своего места Лидочка, – и желательно ампутацию члена.
– Глас народа, – заметила я.
При слове «член» хихикнула из-за своего монитора Надюха.
– Лидочка не глас народа, – возразила Марина. – Лидочка – сторона пострадавшая в брачных битвах, поэтому она необъективна. Маша, я дам вам контакты с психологом из службы семьи и брака, проконсультируйтесь с ней. Возможно, она предложит оригинальную идею.

Почтовая программа сигнализировала, что пришло новое письмо. Это было письмо от Катьки из Германии. Она с новорожденным вернулась из госпиталя, оба здоровы и счастливы, о чем Катерина и рада была сообщить.
«Пересматривала наши фотографии с Нового года, – писала дальше Катька. – Какие же большие у вас дети! Неужели и мой кроха будет таким? Да, ты слышала новость? Помнишь Алину, которая была у нас вместе с франкфуртскими друзьями? Она разводится с мужем – встретила принца своей мечты. Что делается в мире, что же делается…»
И я вспомнила тонкую длинную шею из ресторана «Премудрый пескарь». Точно такая же шея, только вид спереди, маячила напротив меня за праздничным столом в Новый год. Это была шея Алины, мелкозубой ящерки со светловолосой фигой на затылке. Просто сегодня эта фига приняла более ветреные формы, распушившись тонкими волосенками вокруг головы. Принца своей мечты, говорите, встретила?..